अमेरिकी अब टैरिफ़ में क्या चुकाते हैं

संघीय व्यापार नीति की एक विस्तृत समीक्षा के अनुसार, नए धारा 301 ढाँचे के तहत अमेरिका में आने वाले माल पर औसत टैरिफ़ अब दो स्तरों में बस गया है। परिवार और कारोबार अब लगभग हर आयात पर शुल्क चुकाते हैं, और यह व्यवस्था टिकी रहने वाली लगती है।

दस प्रतिशत या 12.5

मौजूदा आयात अनुसूचियों को तोड़कर देखने वाले मॉडल दिखाते हैं कि लगभग साठ व्यापारिक अर्थव्यवस्थाएँ 10 प्रतिशत का आधार टैरिफ़ चुकाती हैं, बशर्ते उन्होंने नियामक समीक्षा पर प्रारंभिक द्विपक्षीय समझौते पर हस्ताक्षर किए हों। जिन देशों ने सहयोग नहीं किया, जिनमें एशिया और लैटिन अमेरिका के कुछ महत्वपूर्ण विनिर्माण आपूर्तिकर्ता शामिल हैं, वे 12.5 प्रतिशत चुकाते हैं, और उत्पाद-स्तर की कोई छूट नहीं है। केवल जीवन-रक्षक कैंसर की दवाओं का एक छोटा, विशेष समूह संघीय शुल्कों से बचता है।

दोनों स्तरों का अंतर छोटा दिखता है, पर हाशिये पर मायने रखता है। 2.5 प्रतिशत अंक का फ़र्क तय कर सकता है कि कम मार्जिन वाले माल, जैसे कपड़े, फ़र्नीचर और उपभोक्ता इलेक्ट्रॉनिक्स, में कौन सा आपूर्तिकर्ता ऑर्डर जीतता है, जहाँ आयातक पहले से ही एक प्रतिशत के अंश भर के लिए देशों के पार ख़रीदारी करते हैं। यह ढाँचा समझौते पर हस्ताक्षर करने वालों को इनाम देता है, और ऑर्डरों को अमेरिका में उत्पादन वापस लाने के बजाय हस्ताक्षरकर्ताओं की ओर मोड़ने की प्रवृत्ति रखता है।

शुल्क दुकान तक कैसे पहुँचता है

कानूनी दायित्व सीधा है। अमेरिकी आयातक ऑफ़ रिकॉर्ड, माल सीमा पार करते समय, कस्टम्स एंड बॉर्डर प्रोटेक्शन को शुल्क चुकाता है, और फिर तय करता है कि थोक विक्रेताओं, खुदरा विक्रेताओं और ग्राहकों तक कितना आगे डाला जाए। 2018 और 2019 में चीनी माल पर लगे टैरिफ़ के अध्ययनों में पाया गया कि लागत विदेशी निर्यातकों के बजाय लगभग पूरी तरह अमेरिकी आयातकों और उनके ग्राहकों पर पड़ी। जब शुल्क लगभग हर आपूर्तिकर्ता पर एक साथ लगे, तो अलग नतीजे की उम्मीद का कोई कारण नहीं, क्योंकि ख़रीदारों के पास बिना कर वाला कोई स्रोत नहीं जिस पर वे जा सकें।

2018 और 2019 में चीनी माल पर लगे शुल्क बताते हैं कि ऑर्डर कहाँ जाते हैं। चीन से आयात घटा, पर उस अंतर का बड़ा हिस्सा वियतनाम, मेक्सिको और टैरिफ़ के जाल से बाहर के दूसरे देशों की खेपों से भरा गया, और उनमें से कुछ माल चीनी पुर्जे थे जिन्हें रास्ते में असेंबल किया गया या बस नया लेबल लगाया गया। दो-स्तरीय अनुसूची उसी प्रतिक्रिया को बड़े पैमाने पर न्योता देती है। 12.5 प्रतिशत स्तर के आपूर्तिकर्ताओं के पास 10 प्रतिशत स्तर के हस्ताक्षरकर्ताओं के ज़रिए माल भेजने का प्रोत्साहन है, जिससे सीमा शुल्क अधिकारियों पर हज़ारों उत्पाद श्रेणियों में मूल के नियमों की निगरानी का बोझ पड़ता है।

परिवारों का बिल

साधारण अमेरिकी परिवारों के लिए, दोनों स्तर मिलकर जूतों, घरेलू उपकरणों, इलेक्ट्रॉनिक्स और कार मरम्मत की ऊँची क़ीमतों में लगभग $1,800 से $2,400 प्रति वर्ष का अनुमानित शुद्ध-नुक़सान लागत जोड़ते हैं। यह बोझ प्रतिगामी है। ग़रीब परिवार अपनी आय का बड़ा हिस्सा माल पर ख़र्च करते हैं और उन सेवाओं पर कम, जो कभी सीमा पार नहीं करतीं, इसलिए आयात पर एक समान शुल्क उन पर अमीरों की तुलना में बड़ा असर डालता है। छोटे ऑनलाइन ऑर्डर भी बच नहीं निकलते, क्योंकि जो डी मिनिमिस छूट कम मूल्य के पार्सल को बिना शुल्क प्रवेश देती थी, उसे 2025 में वापस ले लिया गया, और विदेशी विक्रेताओं से सीधे ख़रीदे गए सस्ते माल पर अब शुल्क भी लगता है।

विजेता वे घरेलू उत्पादक हैं जो आयात से प्रतिस्पर्धा करने वाले माल बनाते हैं, जैसे स्टील, उपकरण और फ़र्नीचर, साथ में ट्रेज़री की सीमा-शुल्क प्राप्तियाँ। हारने वाले कम मार्जिन वाले खुदरा विक्रेता, आयातित पुर्जों पर निर्भर विनिर्माता, और ऊँचे स्तर के निर्यातक हैं जिन्हें अमेरिकी ग्राहकों को रोके रखने के लिए दाम घटाने पड़ते हैं। छूट वाली कैंसर दवाओं के निर्माता बच जाते हैं, पर दवा की बाक़ी ज़्यादातर आपूर्ति श्रृंखलाएँ नहीं।

टिकने के लिए बना

एक बार लागू होने पर, इस ढाँचे को जारी रखने के लिए कांग्रेस में फिर वोट की ज़रूरत नहीं पड़ती, और इसकी प्राप्तियाँ हर महीने ट्रेज़री में आती हैं, जिससे बड़े घाटे चलाने वाली सरकार के लिए इसे बनाए रखना लुभावना हो जाता है। इसका कानूनी आधार भी आपातकालीन शक्तियों पर टिके टैरिफ़ से ज़्यादा मज़बूत दिखता है। 2025 में उस तरीक़े से लगाए गए शुल्कों को उसी साल इंटरनेशनल ट्रेड कोर्ट और फिर एक अपील अदालत ने ग़ैरक़ानूनी ठहराया, जबकि ट्रेड एक्ट, 1974 की धारा 301 को स्पष्ट रूप से यह लिखा गया था कि कार्यपालिका अनुचित विदेशी व्यापार प्रथाओं पर जवाब दे सके।

अमेरिका पहले भी व्यापक टैरिफ़ दीवार के साथ रह चुका है। 1930 का स्मूट-हॉली अधिनियम हज़ारों माल पर शुल्क बढ़ाता था, व्यापारिक साझेदारों की जवाबी कार्रवाई लाया और महामंदी के दौरान विश्व व्यापार को सिकोड़ने में मदद की, और उसे पलटने में दशकों की बातचीत से हुई कटौतियाँ लगीं, जो 1934 के पारस्परिक व्यापार क़ानून से शुरू हुईं। यहाँ जो सबक़ मायने रखता है, वह दृढ़ता का है: एक बार राजस्व और संरक्षित उद्योग किसी टैरिफ़ पर निर्भर हो जाएँ, तो उसे ख़त्म करने में सालों लगते हैं।

जवाबी कार्रवाई वह दूसरी लागत है जिसे यह डिज़ाइन न्योता देता है। ऊँचे स्तर के व्यापारिक साझेदार अमेरिकी कृषि माल, विमान या मशीनरी पर शुल्क से जवाब दे सकते हैं, जैसे चीन ने 2018 में सोयाबीन पर किया था, और तब किसानों को खोई बिक्री की भरपाई के लिए संघीय सहायता चाहिए होती है, जैसा उन्हें 2018 और 2019 में कृषि विभाग के विशेष भुगतानों के रूप में मिला। सीमा-शुल्क राजस्व का एक हिस्सा उन भुगतानों में वापस जाता है।

इसे क्या पलट सकता है

स्थायित्व के ख़िलाफ़ मामला वास्तविक है। आने वाला प्रशासन कार्यकारी आदेश से दरें घटा सकता है, एक मज़बूत डॉलर आयातकों के लिए लागत का कुछ हिस्सा भर सकता है, और खोई बिक्री का सामना करते विदेशी निर्यातक अपने दाम थोड़े घटा सकते हैं। परिवारों के लिए यह दायरा ख़ुद एक अनुमान है, जो इस पर निर्भर है कि फ़र्में शुल्क का कितना हिस्सा आगे डालती हैं। इनमें से कुछ भी दिशा नहीं बदलता, क्योंकि लगभग हर आयात पर शुल्क होने से प्रतिस्थापन से बचने का बहुत कम रास्ता है, और लागत ज़्यादातर घर पर ही पड़ती है।

जिन संकेतों पर नज़र रखनी है, वे हैं मासिक उपभोक्ता मूल्य रिपोर्ट में कोर गुड्स के दाम, ट्रेज़री के मासिक विवरण में सीमा-शुल्क प्राप्तियाँ, और उन देशों की सूची जो ऊँचे स्तर से निचले स्तर में जाते हैं। टैरिफ़ अब एक स्थायी संघीय उपभोग कर की तरह काम करते हैं, और जब तक कांग्रेस या अदालतें दखल नहीं देतीं, औसत परिवार वॉशिंगटन की उधारी में मदद के लिए शायद हर साल $1,800 से $2,400 चुकाता रहेगा।