एक टैरिफ़ खत्म, दूसरा शुरू

Section 122 के तहत लगाए गए अस्थायी 10 प्रतिशत टैरिफ़ 24 जुलाई की आधी रात को अपने 150 दिन के कानूनी जीवन के अंत तक पहुंचे, और उसी पल प्रशासन ने Section 301 के तहत एक सख्त नया टैरिफ़ ढांचा पेश कर दिया। कानूनी आधार बदल गया। सीमा पर लगने वाला कर लगभग ठीक वैसा ही रहा।

एक कानून से दूसरे तक

टैरिफ़ से राहत की उम्मीद कर रहे लॉजिस्टिक्स प्रबंधक निराश हुए। नए Section 301 आदेश लगभग साठ अर्थव्यवस्थाओं को कवर करने वाला स्थायी दो-स्तरीय ढांचा बनाते हैं। जो देश द्विपक्षीय आपूर्ति-श्रृंखला समीक्षाओं में सहयोग करते हैं, वे 10 प्रतिशत की बेसलाइन दर चुकाते हैं, और जो नहीं करते, वे 12.5 प्रतिशत। समाप्त होते Section 122 की जगह Section 301 लाकर व्हाइट हाउस ने कानूनी समय-सीमा को चकमा दे दिया और अपने सीमा शुल्क राजस्व का प्रवाह बनाए रखा, जो अरबों डॉलर का है।

ये दोनों कानून अलग-अलग मकसद से लिखे गए थे। Section 122 भुगतान-संतुलन की समस्याओं के लिए एक अल्पकालिक औज़ार है, जिसकी दर और अवधि दोनों पर सीमा है। Section 301, जो Trade Act of 1974 का भी हिस्सा है, व्यापार प्रतिनिधि को किसी जांच के बाद विदेशी उन आचरणों के खिलाफ़ कार्रवाई करने देता है जो अनुचित या भेदभावपूर्ण हैं और अमेरिकी वाणिज्य पर बोझ डालते हैं। इसकी कोई समाप्ति तिथि नहीं है और दर पर कोई कानूनी सीमा नहीं है, और यही बात उस प्रशासन के लिए इसे आकर्षक बनाती है जो चाहता है कि टैरिफ़ लंबे समय तक टिके रहें।

एक ऐसा कानून जिसका इतिहास है

Section 301 का इस्तेमाल दशकों से होता आया है। 1987 में Reagan प्रशासन ने सेमीकंडक्टर विवाद में चुनिंदा जापानी इलेक्ट्रॉनिक्स पर 100 प्रतिशत टैरिफ़ लगाए, और 2018 से पहले ट्रंप प्रशासन ने इसे चीनी आयातों की कई सूचियों पर कई सौ अरब डॉलर के टैरिफ़ लगाने के लिए इस्तेमाल किया। हज़ारों आयातकों ने उन चीन टैरिफ़ को अदालत में चुनौती दी, और सालों की मुकदमेबाज़ी के बाद अदालतों ने उन्हें बने रहने दिया। यह रिकॉर्ड समझाता है कि इस कानून का आकर्षण उस प्रशासन के लिए क्यों है जिसके आपातकालीन टैरिफ़ 2025 में व्यापार अदालत और एक अपीली अदालत ने गैरकानूनी ठहराए थे: जब कानून में टैरिफ़ का स्पष्ट प्रावधान हो, तो न्यायाधीश कार्यपालिका के प्रति अधिक झुकाव दिखाते हैं।

नया पैमाना है। पिछली Section 301 कार्रवाइयां एक समय में एक देश को निशाना बनाती थीं, और हर एक किसी विशेष प्रथा की जांच पर आधारित थी। एक साथ लगभग साठ अर्थव्यवस्थाओं पर इस कानून को लागू करना, जिसमें दरें आपूर्ति-श्रृंखला समीक्षाओं में सहयोग से जुड़ी हों, उसे पहले से कहीं आगे खींचता है। आयातक तर्क देंगे कि हर देश के टैरिफ़ के लिए उसके अपने निष्कर्ष चाहिए, और अदालतों को तय करना होगा कि कानून को कितनी प्रक्रिया चाहिए।

मॉडल्स को क्या बदलना होगा

व्यापार प्रवाह की मॉडलिंग करने वालों के लिए मुख्य दर मुश्किल से हिली, लेकिन अपेक्षित अवधि बदल गई। Section 122 के तहत हर आयातक जानता था कि अधिभार एक तय तारीख को खत्म हो जाएगा, और कई ने माल बॉन्डेड गोदामों में रखा या 24 जुलाई के बाद सीमा शुल्क निकासी के लिए शिपमेंट टाले। इससे अधिभार के दौरान आयात में गिरावट आई और उसके खत्म होने पर एक नियोजित उछाल। अब उसी पल से लागू नए ढांचे के साथ, उछाल की वजह खत्म हो जाती है, और उन टाले गए मालों में से कुछ अब कुछ भी न चुकाने के बजाय Section 301 की दर चुकाएंगे।

अपेक्षित अवधि व्यवहार को और गहराई से भी बदलती है। जो टैरिफ़ कुछ महीनों में खत्म होने वाला हो, उसका सबसे अच्छा सामना इन्वेंट्री के समय और अस्थायी मार्जिन कटौती से होता है। जो टैरिफ़ सालों तक रहने की उम्मीद हो, वह उत्पादन स्थानांतरित करने, आपूर्ति अनुबंधों पर फिर से बातचीत करने और कीमतें स्थायी रूप से बढ़ाने को उचित ठहराता है। इसलिए Section 122 की अवधि पर आधारित आयात-मांग समीकरण यह कम आंकेंगे कि नई दरों पर फ़र्में समय के साथ कितनी मज़बूती से प्रतिक्रिया देंगी।

दो स्तर, एक प्रोत्साहन

दो स्तरों के बीच 2.5 प्रतिशत अंक का अंतर साइन अप करने वालों को इनाम देने के लिए बनाया गया है। पतले मार्जिन वाले सामान, जैसे कपड़े, फ़र्नीचर और उपभोक्ता इलेक्ट्रॉनिक्स, के लिए यह अंतर तय कर सकता है कि ऑर्डर किसे मिलेगा, इसलिए व्यापार अमेरिका की ओर लौटने के बजाय निचले स्तर वाले देशों की ओर खिसकने की संभावना है। ऊंचे स्तर वाली सरकारों पर अपने निर्यातकों का दबाव होगा कि वे समीक्षाओं में शामिल हों, और इससे वॉशिंगटन को द्विपक्षीय बातचीत में बढ़त मिलती है।

कौन जीता, कौन हारा

ट्रेज़री को सीमा शुल्क राजस्व का एक स्थिर प्रवाह मिलता है, जो अब किसी अस्थायी कानून पर निर्भर नहीं। आयात से प्रतिस्पर्धा करने वाले घरेलू उत्पादकों को स्थायी संरक्षण मिलता है, और निचले स्तर वाले देशों के निर्यातकों को ऊंचे स्तर वाले देशों के निर्यातकों से बाज़ार हिस्सा मिलता है। हारने वाले अमेरिकी आयातक और उनके ग्राहक हैं, जो शुल्क चुकाते हैं, और वे लॉजिस्टिक्स कंपनियां जिन्होंने अधिभार खत्म होने के बाद शिपमेंट में उछाल की योजना बनाई थी। विदेशी आपूर्तिकर्ताओं में सबसे ज़्यादा नुकसान ऊंचे स्तर वाले देशों के निर्यातकों का है।

अब यहीं रहेगा

यह हस्तांतरण दिखाता है कि टैरिफ़ अब गुज़रती सौदेबाज़ी की धमकी नहीं रहे, वे अमेरिकी राजकोषीय और औद्योगिक नीति का स्थायी हिस्सा बन गए हैं।

सबसे मज़बूत प्रतिवाद यह है कि व्यापार नीति में कुछ भी स्थायी नहीं है। भविष्य का कोई प्रशासन कार्यकारी आदेश से Section 301 टैरिफ़ घटा या हटा सकता है, अदालती चुनौतियां नए ढांचे को सीमित कर सकती हैं, और द्विपक्षीय समझौते देशों को ऊंचे स्तर से निचले स्तर में ले जा सकते हैं या उत्पादों को छूट दे सकते हैं। यह सब संभव है, लेकिन 2018 के चीन टैरिफ़ प्रशासन के बदलाव और सालों की मुकदमेबाज़ी से बच निकले हैं, और इससे लगता है कि इस कानून के तहत टैरिफ़ उस राजनीति से ज़्यादा टिकते हैं जिसने उन्हें बनाया था।

जिन संकेतों पर नज़र रखनी है वे हैं व्यापार प्रतिनिधि के वे नोटिस जो हर देश की दर के पीछे की जांच बताते हैं, Court of International Trade में दायर मुकदमे, मासिक सीमा शुल्क प्राप्तियां, और अगस्त व सितंबर में आयात की मात्रा, जब टाले गए शिपमेंट पहुंचेंगे। जो कंपनियां टैरिफ़ खत्म होने का इंतज़ार कर रही हैं, उन्हें अब इंतज़ार बंद कर देना चाहिए: Section 122 से Section 301 पर जाने का मतलब है कि आयातक शायद सालों तक 10 से 12.5 प्रतिशत चुकाएंगे।