स्विट्ज़रलैंड का 39% झटका

अमेरिका को स्विस निर्यात पर 39 प्रतिशत टैरिफ़ 7 अगस्त से लागू हुआ, और स्विट्ज़रलैंड इसके लिए तैयार नहीं था। ज़्यूरिख़ और बासेल में झटका गहरा लगा, और स्विस निर्यात अर्थव्यवस्था का मूल हिस्सा अब सीधे निशाने पर है।

यह दर 31 जुलाई को घोषित हुई, स्विस राष्ट्रीय दिवस की पूर्व संध्या पर, जबकि बर्न में बातचीत करने वालों को इससे काफ़ी कम की उम्मीद थी। राष्ट्रपति कैरिन केलर-सुटर और अर्थव्यवस्था मंत्री गाय पार्मेलिन समय-सीमा से पहले वॉशिंगटन गए और बिना समझौते के लौट आए। बड़ी अर्थव्यवस्थाओं में केवल ब्राज़ील, और इस महीने के आख़िर से भारत, ऊँची दरों का सामना कर रहे हैं। यूरोपीय संघ, जिसकी लक्ज़री और इंजीनियरिंग फ़र्में स्विस फ़र्मों से सीधे प्रतिस्पर्धा करती हैं, जुलाई में अपने समझौते में 15 प्रतिशत सुरक्षित कर पाया।

गोलियाँ और घड़ियाँ

स्विट्ज़रलैंड का अमेरिका के साथ बड़ा वस्तु अधिशेष है, पर उसके पीछे दो संकीर्ण क्षेत्र हैं: उच्च-मूल्य वाली फ़ार्मास्यूटिकल्स और लक्ज़री घड़ियाँ। कैंसर उपचार और इम्यूनोलॉजी बायोलॉजिक्स जैसी विशेष स्विस दवाएँ कमोडिटी नहीं हैं, और अल्पकाल में उनकी माँग क़ीमत पर मुश्किल से प्रतिक्रिया देती है। जैसे ही शुल्क दवाओं तक पहुँचेगा, अमेरिकी अस्पताल नेटवर्क और ख़रीद समूह ज़्यादा भुगतान करेंगे, क्योंकि घरेलू निर्माता स्विस पेटेंट से संरक्षित दवाओं की जगह नहीं ले सकते।

वह क्षण टला है, रद्द नहीं हुआ। फ़ार्मास्यूटिकल्स पारस्परिक टैरिफ़ से छूट में हैं, जब तक इस उद्योग पर एक अलग राष्ट्रीय सुरक्षा जाँच अपना रास्ता पूरा करती है, और राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप कह चुके हैं कि दवा आयात पर अंततः 250 प्रतिशत तक शुल्क लग सकता है। घड़ियाँ, मशीन टूल्स और प्रिसिज़न उपकरण अभी पूरे 39 प्रतिशत का बोझ उठाते हैं। अमेरिका स्विस घड़ियों का सबसे बड़ा निर्यात बाज़ार है, और स्विस व यूरोपीय लक्ज़री ब्रांड के बीच चुनने वाले ख़रीदार के लिए शुल्क का अंतर 24 प्रतिशत अंक है।

सोने से फूला अधिशेष

जिस अधिशेष ने यह शुल्क भड़काया, उसका एक हिस्सा सोने का एक कृत्रिम परिणाम है। स्विट्ज़रलैंड दुनिया के बहुत से बुलियन को शुद्ध करता है, और साल के शुरुआती महीनों में बड़ी मात्रा में सोने की छड़ें न्यूयॉर्क भेजी गईं, क्योंकि ट्रेडरों को डर था कि धातुओं पर शुल्क लगेगा। उन प्रवाहों ने स्विस निर्यात आँकड़े फुला दिए, बिना स्विस उद्योग की प्रतिस्पर्धात्मकता के बारे में कुछ कहे। इस महीने एक सीमा शुल्क निर्णय ने सुझाया कि कुछ छड़ों के आकार शुल्क के दायरे में आ सकते हैं, फिर राष्ट्रपति ने कहा कि सोने पर कर नहीं लगेगा। प्रसंग दिखाता है कि विवाद का कितना हिस्सा ऐसे व्यापार आँकड़े पर टिका है जो स्विट्ज़रलैंड के औद्योगिक अधिशेष को बढ़ा-चढ़ाकर दिखाता है।

टैरिफ़ और दवा क़ीमतें टकराती हैं

यह शुल्क दवा निर्माताओं पर प्रशासन की दूसरी माँगों के साथ असहज ढंग से बैठता है। 31 जुलाई को, उसी दिन जब स्विस दर घोषित हुई, राष्ट्रपति ने 17 फ़ार्मा कंपनियों को पत्र लिखा, जिनमें Novartis और Roche भी थीं, और माँग की कि वे अमेरिकी क़ीमतें दूसरे अमीर देशों के स्तर तक घटाएँ। आयातित दवाओं पर शुल्क लागत को उलटी दिशा में धकेलता है। दवा कंपनियाँ शुल्क भी सोखें और सूची क़ीमतें भी घटाएँ, तो वे उन शोध बजटों को निचोड़ देंगी जो उनके पेटेंट को उचित ठहराते हैं, और दोनों मोर्चों पर रियायत का विरोध करने के लिए ये पत्र उनके पास कारण छोड़ते हैं।

दवा कंपनियाँ उत्पादन खिसकाती हैं

सबसे ज़्यादा दाँव पर लगी कंपनियों ने पहले ही जवाब दे दिया है। Novartis ने अप्रैल में कहा कि वह पाँच साल में अमेरिकी विनिर्माण और अनुसंधान में $23 अरब लगाएगी, और कुछ दिन बाद Roche ने $50 अरब के कार्यक्रम की घोषणा की। नए संयंत्र बनने में वर्षों लगते हैं, इसलिए तब तक बासेल से निर्यात ही बोझ उठाएगा। यह रणनीति लागत हटाती नहीं, बस खिसकाती है, क्योंकि ऊँची लागत वाले अमेरिकी स्थलों पर दोहरी क्षमता अंततः अमेरिकी मरीज़ों की अदायगी बढ़ाती है। मशीनरी और उपकरणों के छोटे स्विस निर्माताओं के पास ऐसा विकल्प नहीं है: उनके पास अमेरिकी संयंत्र बनाने की बैलेंस शीट नहीं है, और उन्हें या तो दाम घटाने होंगे या 15 प्रतिशत चुकाने वाले जर्मन और इतालवी प्रतिद्वंद्वियों को ऑर्डर सौंपने होंगे।

फ़्रैंक उलटी दिशा में जाता है

स्विस नेशनल बैंक के सामने मुद्रा की समस्या भी थी। फ़्रैंक कमज़ोर नहीं हुआ। भू-राजनीतिक अनिश्चितता बढ़ने पर उसे नई सुरक्षित-ठिकाने की ख़रीदारी मिली, जिससे निर्यातकों का जीवन और कठिन हुआ।

केंद्रीय बैंक के उपकरण सीमित हैं। उसने जून में अपनी नीतिगत दर शून्य तक घटाई थी, और नकारात्मक दरों पर लौटना बचतकर्ताओं और पेंशन फ़ंडों को चोट पहुँचाएगा, जबकि उस शुल्क के ख़िलाफ़ कुछ नहीं करेगा जो किसी भी संभावित मुद्रा चाल को बौना कर देता है। फ़्रैंक की भारी बिक्री, उसका दूसरा हथियार, उसी प्रशासन से मुद्रा-हेरफेर के आरोपों का जोखिम उठाती है, जिसने शुल्क लगाया। स्विस विनिर्माता पहले भी इस तरह का झटका झेल चुके हैं: जब जनवरी 2015 में SNB ने फ़्रैंक पर अपनी सीमा छोड़ी, तो मुद्रा रातों-रात उछल गई, और निर्यातकों ने लागत कटौती से और कुछ मामलों में लंबे काम के घंटों से जवाब दिया, जिससे अर्थव्यवस्था एक लंबी मंदी से बच गई।

विजेता और हारने वाले

सबसे साफ़ हारने वाले अमेरिकी मरीज़ और बीमाकर्ता हैं, जैसे ही शुल्क दवाओं तक पहुँचेगा, और घड़ियों, मशीन टूल्स और उपकरणों के स्विस निर्माता जो अभी पूरी दर चुकाते हैं। जर्मन, इतालवी और फ़्रांसीसी प्रतिस्पर्धियों को अमेरिकी बाज़ार में उन सामानों पर 24-अंक का क़ीमत लाभ मिलता है, जिन्हें स्विस फ़र्में पहले केवल गुणवत्ता के आधार पर बेचती थीं। स्विस इक्विटी सुर्ख़ियों से कम उजागर हैं, क्योंकि सबसे बड़ी सूचीबद्ध कंपनियाँ, जैसे Nestlé, Roche और Novartis, जो बेचती हैं उसका बड़ा हिस्सा स्विट्ज़रलैंड के बाहर बनाती हैं। दर्द छोटे, असूचीबद्ध निर्यातकों पर पड़ता है, जो स्विस विनिर्माण के ज़्यादातर कामगारों को रोज़गार देते हैं।

सौदा कहाँ से आ सकता है

शांत रहने का तर्क यह है कि यह दर एक बातचीत की स्थिति है, और स्विस सरकार कहती है कि वह बातचीत जारी रखेगी। एक बेहतर प्रस्ताव, शायद स्विस निवेश के वादों या अमेरिकी ऊर्जा ख़रीद के साथ, दर को उतनी ही अचानक घटा सकता है जितनी अचानक वह लगी थी। सितंबर में SNB का त्रैमासिक आकलन और दवा जाँच का नतीजा दो ऐसी घटनाएँ हैं जो स्विस संपत्तियों को सबसे ज़्यादा हिला सकती हैं। तब तक शुल्क घड़ी-निर्माताओं के ऑर्डर बुक पर भारी रहेगा, और उस फ़्रैंक पर भी जो झटके सोखने से इनकार करता है। व्यापार अधिशेष के ख़िलाफ़ निशाना बनाया गया 39 प्रतिशत शुल्क ज़्यादातर अमेरिकी स्वास्थ्य सेवा की लागत बढ़ाएगा, जबकि स्विस दवा निर्माता और घड़ी-निर्माता, जिन्हें मज़बूत फ़्रैंक भी निचोड़ रहा है, आने वाले महीनों में अपने नक़द प्रवाह में नुक़सान देखेंगे।